미 교통부, 42개 주 공항에 6억1,500만 달러…활주로·안전시설 개선

미 교통부와 연방항공청이 미국 공항의 활주로와 유도로, 안전시설을 개선하기 위한 공항개선프로그램 보조금 약 6억1,500만 달러를 발표했다. 총 238건의 지원이 42개 주와 2개 미국령 지역에 배정됐다.

공항개선프로그램 자금은 활주로와 유도로 건설·보수뿐 아니라 표지판, 조명, 노면 표시와 기타 안전 관련 시설에 사용할 수 있다. 이번 묶음에는 터미널 개선과 소음 저감, 여객 탑승교 같은 사업도 포함됐다.

텍사스 활주로부터 알래스카 신공항까지

공개된 주요 사례 가운데 텍사스 미들랜드 국제항공우주항은 활주로 보수에 2,150만 달러, 알래스카 노아탁은 신공항 건설에 1,950만 달러를 받는다. 샌디에이고 국제공항에는 소음 저감용 1,530만 달러가 배정됐다.

이 밖에 인디애나 게리·시카고 국제공항 관제탑 830만 달러, 버지니아 린치버그 지역공항 터미널 800만 달러, 노스캐롤라이나 윌밍턴 국제공항 활주로 연장 630만 달러, 캘리포니아 새크라멘토 국제공항 탑승교 240만 달러가 제시됐다.

발표액과 완공 시점은 다르다

보조금 배정은 공사가 곧바로 끝난다는 뜻이 아니다. 각 공항은 사업별 계약과 설계, 조달, 환경·안전 절차를 거치며 실제 착공과 완공 시점은 달라질 수 있다.

이번 발표에서 중요한 것은 대형 허브만이 아니라 지역공항의 활주로와 관제, 터미널에도 자금이 나뉘었다는 점이다. 이용자는 개별 공항의 공사기간 중 운항 변경과 소음 영향 등을 해당 공항 공지에서 확인할 필요가 있다.

공개된 7개 사례의 합계는 전체 배정액의 일부에 불과하다. 특정 주나 공항이 얼마나 받았는지 비교하려면 교통부가 연결한 전체 지원 목록을 확인해야 하며, 사례 목록만으로 주별 지원 순위나 지역 간 형평성을 판단해서는 안 된다.

연방항공청은 안전성과 운영 효율을 이번 지원의 핵심 목적으로 제시했다. 그러나 보조금 규모가 공항의 전체 사업비를 모두 충당하는지, 지방정부나 공항 운영자가 별도 부담금을 내는지는 개별 보조금 문서에서 확인해야 한다. 발표된 금액만으로 항공료나 혼잡이 곧바로 낮아진다고 예상하기도 어렵다.